De ijsheiligen.

Zomerplanten mogen pas na 15 mei naar buiten.

De ijsheiligen komen er weer aan en het is oppassen. Deze week voorspellen ze weer lagere temperaturen. Zoals bijna elk jaar moet het voor 15 mei nog eventjes echt koud en guur worden, of nachtvorst geven. Verraderlijk! In de tuincentra en bij de supermarkten worden de eenjarige zomerplanten al volop aangeboden. Het is erg verleidelijk om ze na aankoop ook maar meteen te planten, maar dat is nu eenmaal niet verstandig.

Wie zijn die ijsheiligen?

Het begrip “ijsheiligen” bestaat al heel lang. Die ijsheiligen zijn St. Mamertus, St. Pancratius, St. Servatius en St. Bonifatius. De feestdagen daarvan vallen immers op 11, 12, 13 en 14 mei. Het is een bekend feit dat het juist omstreeks die tijd ’s nachts vaak nog even vriest, waardoor de zomerplanten het laten afweten. Dat wil niet zeggen dat het vanaf 11 tot en met 14 mei ’s nachts kan vriezen! Nee, het gaat er alleen om dat het voor 15 mei (dus in de eerste twee weken van mei) nogal eens nachtvorst kan geven. Vandaar ook de naam “ijsheiligen”. Na die ijsheiligen kan het best nog wel eens wat vorst aan de grond geven, maar dat is toch slechts sporadisch.

Eenjarige zomerplanten.

Eenjarige zomerplanten, zoals begonia’s, vlijtige Liesjes, afrikaantjes, ageraten, salvia’s, geraniums en fuchsia’s, enzovoort, kunnen helemaal geen vorst verdragen. Vaak is het eind april, begin mei al mooi weer met zachte temperaturen, maar dat betekent nog niet dat het al zomer wordt. Vaak volgt er dan nog even een koude, gure periode op.

Plantjes kopen, maar niet meteen in de volle grond zetten.

Ik koop de plantjes wel altijd in de aanbieding, maar verzorg ze nog in de bakjes tot het 15 mei is. Tot die tijd blijven ze op een beschutte plaats, vlak tegen de muur van het huis en liefst in een hoekje staan. Wordt er nachtvorst voorspeld, dan zet ik ze bovendien een nachtje binnen.

Eigen stekjes binnenhouden.

Ook mijn zelfgestekte fuchsia’s en geraniums blijven achter de ramen staan tot het 15 mei is. Ik plant ze niet eerder in de tuin. Ooit heb ik eens, vanwege een communifeest, de planten op 8 mei in de grond gezet. Dat heb ik geweten: de helft van de geraniums had plotseling roodbruin blad en deed er een maand langer over om opnieuw te gaan bloeien. Dat gebeurt me dus niet meer. “Geduld is een schone zaak”, luidt het spreekwoord en het klopt. Wie geduld heeft, zal pas na 15 mei letterlijk de bloemetjes buiten zetten en krijgt daarvoor dan als dank een zomer lang een overvloed aan bloemen.

Na 15 mei.

Houd echter ook na 15 mei de temperatuur in de gaten. Het kan ook dan nog wel eens een nachtje wat vorst aan de grond geven. Mocht dat ooit voorspeld worden, dan gebeurt dat meestal in een heldere nacht. Dek de pasgeplante zomerplantjes dan af met wat plastic of kranten, of zet er een ruime bloempot overheen, zodat ze beschermd zijn. Het is even wat werk, maar het loont. Meestal is dat echter na 15 mei niet meer nodig.